北限のジュゴン調査チーム・ザン

国立科学博物館で定期的に開催されている「研究者によるディスカバリートーク」にお邪魔してきました。
テーマは「日本の海生哺乳類化石4〜海牛の仲間〜」。



日本最古（２４００万年前）の海牛化石。


２００６年に東京都狛江市の多摩川で見つかった１２０万年前のダイカイギュウの化石産出現場。


「太くて緻密な肋骨」が海牛類の特徴！産出されるとすぐに判明するらしい。


狛江の化石は指が退化していることなどからステラーダイカイギュウでは？
寒い地域で生活していたステラーダイカイギュウは昆布を餌として、ごく浅瀬でしか生活出来ず、記録（目視）では背中が水面から隠れる（潜らない＝沈めない）ことは無かったらしく、ごく狭い地域で生活していたと言われていて、絶滅を早めた理由もそういったところにあるらしいです。


指の退化については科博内でも詳しく説明されています。